Лиз всегда старалась держаться подальше от прошлого. Она сменила несколько городов, перекрасила волосы в совсем другой цвет, научилась говорить тише и меньше смотреть людям в глаза. Ей казалось, что если стать совсем незаметной, то тени перестанут её догонять. Но они всё равно находили.
В маленьком нидерландском городке, где дождь почти не переставал, она сняла крохотную комнату над старой пекарней. Запах свежего хлеба по утрам был единственным, что хоть немного успокаивало. Лиз работала в местной библиотеке, разбирала старые книги, ставила их на полки. Работа молчаливая, людей мало. Ей это нравилось. Пока однажды в читальный зал не вошёл высокий мужчина в чёрном пальто.
Он не был похож на обычного посетителя. Слишком прямо держался, слишком долго смотрел. Когда Лиз поднимала взгляд от каталога, он уже стоял у её стола. Глаза спокойные, почти ласковые. Голос мягкий, будто читает проповедь. Он называл её по имени. Не Лизой, а именно Лиз - так, как её называли только в той старой жизни, которую она пыталась похоронить.
Мужчина говорил, что пришёл спасти её. Что дьявол уже давно положил на неё глаз, но ещё не поздно вернуться к свету. Каждое его слово звучало красиво и правильно, как будто он репетировал эту речь годами. Лиз чувствовала, как внутри всё холодеет. Она знала этот тон. Знала, что за ним скрывается. Этот человек не просто проповедник. Он охотник. И он нашёл её.
С того дня началась странная игра. Он появлялся в самых неожиданных местах: у остановки автобуса, возле магазина, даже в пустом переулке за библиотекой. Никогда не нападал. Просто смотрел. Иногда улыбался. Иногда протягивал ей маленькую карточку с написанным от руки стихом из Библии. Лиз перестала спать по ночам. Каждый шорох за дверью казался его шагами.
Она понимала, что бежать дальше уже почти невозможно. Он знал все её привычки, все слабые места. Но сдаваться Лиз тоже не собиралась. В её сумке всегда лежал маленький нож, купленный на блошином рынке. Она не была уверена, хватит ли смелости им воспользоваться. Но держать его рядом было единственным, что пока удерживало её от отчаяния.
Однажды вечером, когда дождь лил особенно сильно, она услышала стук в дверь. Медленный, уверенный. Три удара. Потом тишина. Лиз стояла посреди комнаты, прислушиваясь к собственному сердцу. Она знала, что он там. И знала, что этой ночью всё решится.
За окном сверкнула молния. В её коротком свете Лиз увидела своё отражение в стекле - бледное, с тёмными кругами под глазами. Она вдруг поняла одну простую вещь. Бежать больше некуда. Но можно повернуться лицом к тому, что преследует тебя. И посмотреть прямо в глаза.
Она медленно подошла к двери. Половицы скрипели под ногами. Рука сама нашла ручку ножа в кармане куртки.
Лиз глубоко вдохнула и открыла дверь.
Читать далее...
Всего отзывов
5